O Japão se prepara para um megaterremoto com 300.000 mortes e US$ 1,8 trilhão em perdas
O governo japonês estima que após um terremoto de magnitude 9,0 um tsunami deixaria cerca de 215.000 mortos, 73.000 desabamentos de edifícios e 9.000 incêndios.
O maior cinturão sísmico do mundo se estende ao longo da borda do Oceano Pacífico, onde ocorrem cerca de 90% dos terremotos do planeta e 75% dos vulcões do mundo estão concentrados. 81% dos maiores terremotos do planeta ocorrem lá, e também é o lar da maioria dos supervulcões do planeta, cujas erupções históricas de alta magnitude (conhecidas como erupções VEI=8) causaram inúmeras devastações em escala global e até extinções em massa de espécies. Por todas essas razões, esta área é conhecida como “Anel de Fogo do Pacífico” ou simplesmente “Anel de Fogo”.
De acordo com o que foi apontado pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o Japão tem a maior concentração de sismos, em particular porque tem a rede de detecção sísmica mais densa do planeta.
Megaterremoto
Um megaterremoto é um terremoto com magnitude maior que 8,5. Embora a magnitude desses desastres tenha começado a ser medida sistematicamente durante o século 20, os anteriores só puderam ser reconstruídos devido à magnitude de seus danos.
Embora o terremoto mais mortal não tenha chegado a ser um megaterremoto, em 23 de janeiro de 1556, um terremoto estimado em magnitude 8,0 atingiu o leste da China, matando cerca de 830.000 pessoas.
O maior megaterremoto da história ocorreu em 22 de maio de 1960, na costa sul do Chile. Conhecido como terremoto de Valdivia ou Grande Terremoto Chileno, foi a primeira (e até agora única) vez que um sismógrafo registrou uma magnitude de 9,5, reduzindo cidades inteiras a escombros em pouco mais de dez minutos e redesenhando a geografia de uma região inteira. No entanto, o impacto nas vidas foi limitado: cerca de 6.000 pessoas na região do terremoto e quase 200 pessoas a mais no tsunami resultante no Japão e no Havaí.
Gerenciando riscos
O Gabinete do Governo do Japão, responsável pela gestão de riscos de desastres, atualizou recentemente suas projeções de mortes e perdas decorrentes de um esperado terremoto de grande magnitude na Falha de Nankai, ao sul das ilhas. Embora muito abaixo dos estimados há uma década, eles ainda são catastróficos e muito abaixo das metas do governo.
Essas estimativas, preparadas por um de especialistas, atualizaram as projeções calculando a intensidade do terremoto, a altura do tsunami e a área potencial de inundação usando os dados topográficos e de solo mais recentes para regiões potencialmente afetadas. Estimativas anteriores (2012-2013) indicavam que o número de mortos seria de 323.000 e o número de edifícios completamente destruídos chegaria a 2,39 milhões.
O governo havia designado 707 cidades, vilas e aldeias em Tóquio e 28 prefeituras em todo o país, incluindo áreas do interior, como áreas que exigiam ação contra o megaterremoto quando o governo emitiu pela primeira vez um aviso sobre o megaterremoto da Falha de Nankai em agosto do ano ado.
Mas as mortes e os danos serão menores?
Existem vários fatores que influenciam para que o total de perdas esperadas seja menor do que o estimado há 10 anos, incluindo:
- Uma população cada vez menor e que envelhece;
- Um aumento no número de edifícios residenciais altos e casas vazias;
- A taxa de casas resistentes a terremotos aumentou de aproximadamente 79% em 2008 para quase 90% em 2023;
- A taxa de construção de defesas e diques aumentou de 39% em 2014 para 65% em 2021;
- A taxa de municípios onde foram realizados simulações de desastres aumentou de 79% em 2018 para 86% em 2024;
No entanto, essas mudanças criaram riscos adicionais, incluindo a necessidade de mais assistência para aqueles que precisam evacuar e o fechamento de áreas afetadas.
O Ministro responsável pela Construção da Resiliência Nacional, Manabu Sakai, enfatizou a importância de revisar as medidas de mitigação de desastres, com base neste relatório.
Embora terremotos — como muitos outros desastres naturais — não possam ser previstos ou prevenidos, a perda de vidas e propriedades pode ser significativamente reduzida. O Japão aprendeu a lição e, portanto, adotou a gestão integrada de riscos de desastres como uma política nacional estratégica.